This is India. Esto es India. Esa es la frase que muchas veces escuchas cuando ven tu cara de sorpresa ante las cosas más inesperadas que te puedes imaginar. Todo lo que sigue a continuación son cosas reales que uno se puede encontrar viajando por este peculiar país.

Afeitando al niño al cumplir el año

India es…

Que los cubiertos en el restaurante sean tenedor y cuchara, o dos cucharas, pero nunca cuchillo

Que cuando traen la comida al resto de comensales en la mesa, media hora después de pedir, te digan que no tienen lo que pediste

Que se pedan o eructen sonoramente delante de uno sin inmutarse ni mostrar el menor sonrojo

Que la gente empuje para subir o bajar de cualquier transporte como si el último pagara lo de todos, sin importarle lo que le pase al de al lado, pero luego arriba se acomoden todos preocupándose por el otro

Que cuando pides que te expliquen las diferencias entre 3 platos del menú te digan que son lo mismo

Que cuando encuentras un plato que te gusta, te aprendes el nombre y lo pides en otro restaurante no se parezcan en nada

Que un hotel comience a cambiar el suelo de la entrada a las 8 de la tarde, picando con un martillo neumático el suelo hasta las 11 y cortando baldosas pasada medianoche. Eso sí, por la mañana parecía un hotel a estrenar.

Que la para la inauguración de una fábrica haya que vestir a todas las máquinas con guirnaldas, y marcarlas con la correspondiente marquita tras hacer la puja de rigor.

Que en la frontera con Pakistán monten un circo para la bajada de bandera, donde se compite gritando más fuerte que el país del otro lado, o abucheando cuando sea el caso, y que haya miles de personas cada día.

Poli de frontera organizando el circo

Que los rebaños de ovejas vayan sin prisas por la carretera creando atascos monumentales (esto puede aplicar a vacas y elefantes también, y en versión nocturna sin ninguna luz indicadora)

Rebaños causando atascos en las carreteras

Que los bancos del “paseo marítimo” estén colocados dando la espalda al mar

Que un motorista sij se ponga gafas de bucear para protegerse del aire, pero no casco ya que no puede con el turbante

Transporte familiar

Que un río sea sagrado, y le hagan ofrendas, pero unos metros más arriba le tiren la basura

Que la carretera, más o menos decente, empeore al llegar al núcleo urbano, y milagrosamente vuelva a mejorar al salir

Que la gente se cuele en las filas (si las hacen) sin ningún reparo y nadie proteste

Que Mc Donalds no venda BigMac por ser de ternera, y la hamburguesa, de pollo, pique también.

Que los camareros te pidan la propina directamente si ven que no has dejado, sin importar cómo fue el servicio

Que acabes harto de que te pregunten mil veces “¿De dónde eres? ¿Estás casado? ¿Cuántos hijos tienes?” para llamar tu atención y luego intentar venderte algo

Que en un restaurante pidan algunos platos por teléfono a la cocina de la casa de al lado por ser vegetarianos y no querer mezclarse con nada que lleve huevo

Que en un coche sea más importante el pito que el motor

Que los loros te lean el porvenir, sacando una carta que dirá el futuro según el libro editado a propósito para saber el porvenir por medio de loros.

Que el edificio de la estación de tren esté entre los andenes 5 y 6, y sólo se pueda llegar por un paso elevado de escaleras, con lo que TODO tiene que ser porteado

Que haya que descalzarse al entrar a las iglesias católicas y sinagogas

Que además de descalzarte, como es habitual, en el templo de Kanyakumari tengas que quitarte la camiseta para entrar

Que los negocios tras grandes carteles “Hotel” sean restaurantes y no tengan habitaciones

Que algunos hoteles tengan periodos de estancia de 24 horas a contar de cuando llegas al hotel, y que no te echen a las 12 o a las 9 am

Que la papelera sea todavía un objeto por descubrir

Papelera encadenada

Que los niños vayan descalzos al colegio, llevando los zapatos en la mochila

Que dos desconocidos que se sienten juntos charlen durante horas

Que los rituales de las ofrendas en los templos parezcan a veces pruebas a superar de un concurso televisivo

Siguiendo el ritual de turno en el templo

Que las mujeres en el sur se pongan flores en el pelo y su aroma sustituya gratamente al de la colonia

Que las vacas vayan por la playa, como por cualquier lado, y que el mayor aumento de mordeduras de animales callejeros sea de vacas según la prensa local (y no de monos o perros)

Nandi y su última versión

Que los templetes católicos del sur de India parezcan cohetes a punto de despegar un santo en cada piso

Que el inglés escrito parezca un idioma reinventado en los carteles de las calles o en los menús de los restaurantes por las patadas que le dan a la ortografía

Menú en ind-les

Que los interruptores de las luces y ventiladores estén agrupados todos juntos sin ningún orden y nunca sepas cuál es el de la luz que quieres encender y tengas que probarlos todos

Que la rupia no se pueda cambiar fuera del país, y que en el puerto de salida, con sólo dos barcos a la semana haya banco, con la luz encendida, pero no haya nadie dentro y te tengas que comer las rupias sobrantes

Que la gente se quede dormida en cualquier parte, sobre el suelo, y te parezca que están muertos.

Hall de la estación de Johdpur

Que lo que es imposible se haga realidad al cabo de un rato (y viceversa)

Ladronzuelo en Risikesh

 Buda en Diskit